Le Château Neuf, bien caché des regards depuis le centre-ville, est perché sur le coteau à une minute à pied de la Place Centrale de Monthey. A l’origine une tour carrée du XIe ou XIIe siècle qui contrôlait le passage de la plaine vers le Val-d’Illiez et plus loin vers la Savoie, l’édifice a connu des agrandissements aux XVIe et XVIIe siècle qui ont donné naissance à une morphologie à trois ailes autour d’une cour orientée vers le nord. Un jardin, créé dans sa configuration actuelle pendant les années 1950, entoure le château dans les autres directions.

Le projet de rénovation s’adresse au rez-de-chaussée, qui accueille depuis le début des années 2000 l’association Monthey Patrimoine. Cette association, fondée en 1938 sous le nom de Vieux-Monthey et dédiée à l’histoire locale, occupait déjà d’autres pièces du château. Un musée a toujours fait partie intégrante de l’association, dont la collection comprenait des artefacts issus du patrimoine artisanal et industriel ainsi que du folklore de la ville. Cette collection était régulièrement rendue accessible au public par le biais d’expositions.

L’intervention sur ce bâtiment historique, classé monument historique note 2, d’importance régionale, a été établie en étroite collaboration avec le Service Immobilier et Patrimoine cantonal et se compose de trois approches : premièrement, un nettoyage des couches qui se sont déposées au fil du temps et qui sont peu intéressantes. Deuxièmement, des travaux d’entretien tenant compte de la conservation du patrimoine : toutes les fenêtres du XXe siècle ont été remplacées par de nouvelles fenêtres isolantes, fabriquées « à l’ancienne » avec des croisillons et dont le calepinage suit celui du XVIIIe siècle. Des études stratigraphiques ont révélé des couleurs qui ont guidé le choix des nouvelles teintes pour les murs anciens et les nouvelles menuiseries.

Enfin, un vent de fraîcheur qui puise dans l’imaginaire contextuel du château : un plafond à baldaquin comme une grande baleine pour une salle de réunion, une cuisine qui n’en est pas une, des étagères avec une succession de verticales comme des hallebardes, des portes en acier corten et en cuivre. Dans les salles d’exposition, des poutres en acier, installées antérieurement pour renforcer la structure des dalles, sont réinterprétées comme luminaires, accueillant des extensions en serrurerie fine qui portent des spots d’éclairage. Suppression, mise en valeur et la contribution de quelque chose de nouveau guidé par un imaginaire contextuel, constituent le modus operandi de l’architecte qui agit comme éditeur sur un site précis. Selon le souhait de l’utilisateur et en accord avec le Service Immobilier et Patrimoine cantonal, la façade sud du château est ouverte sur le jardin par la démolition d’un contrecœur et le remplacement d’une fenêtre par une porte vitrée. L’ancienne forteresse s’adapte à son utilisation contemporaine et reste vivante.

Programme

Musée

Lieu

Monthey, VS

Année

2021 - 2025

Maître d'ouvrage

Commune de Monthey

Procédure

Mandat direct

Photographe

Eik Frenzel